現(xiàn)金等價物指的是企業(yè)持有的期限短、流動性強、容易轉(zhuǎn)化為已知現(xiàn)金金額、價值變化風險小的***。其中，“期限短”通常是指自購買之日起三個月內(nèi)到期。比如，可在證券市場上流通的3個月內(nèi)到期的短期債券等。

盡管現(xiàn)金等價物不是現(xiàn)金，但它的支付能力與現(xiàn)金相差不大，可以看作現(xiàn)金。幾個例子，企業(yè)為了保證支付能力，持有必要的現(xiàn)金，為了不讓現(xiàn)金閑置，可以購買短期債券，這些債券可以在需要現(xiàn)金的任何時候進行變現(xiàn)。

判斷一項***是否屬于現(xiàn)金等價物必須同時具備的四個條件：

（1）期限短；

（2）流動性強；

（3）易于轉(zhuǎn)換成已知金額的現(xiàn)金；

（4）價值變動的風險較小。

其中，期限短、流動性強所強調(diào)的是現(xiàn)金等價物的變現(xiàn)能力，而易于轉(zhuǎn)換成已知金額的現(xiàn)金、價值變動風險小則強調(diào)了現(xiàn)金等價物的支付能力的大小。這里所說的期限較短，一般是指從購買之日起，3個月內(nèi)到期。因此，典型的現(xiàn)金等價物包括自購買之日3個月到期的短期債券，它們必須是能夠輕易地轉(zhuǎn)化為已知數(shù)額的現(xiàn)金。企業(yè)作為短期***而購入的可流通的股票，盡管期限短，變現(xiàn)的能力也很強，但由于其變現(xiàn)的金額并不確定，其價值變動的風險較大，因而不屬于現(xiàn)金等價物。